När dammet hade lagt sig efter
förödelsen vid World Trade Center och Pentagon den 11 september 2001, uppstod en
mängd frågor kring attackerna, motiven bakom dem och dess konsekvenser för
framtiden.
I boken reder Fred Halliday ut de många
socio-kulturella, religiösa och politiska problem som plågat
Mellanöstern och Centralasien de senaste femtio åren. Det har
skrivits mycket om "global terrorism" och behovet att eliminera
den, men också om klyftan mellan öst och väst, "civilisationens
krock". Halliday avvisar tanken att den muslimska och den
icke-muslimska världen skulle förbereda sig för konflikt. Han
förklarar den islamiska fundamentalismens uppkomst, hur terror
kom att bli ett instrument i den politiska och militära kampen,
och varför till synes välutbildade och förnuftiga personer tar
till sådana drastiska medel för att göra sin desperation hörd.
Historiens börda åberopas också, som i fallet med den
palestinsk-israeliska situationen, den kräftsvulst som präglar
medvetandet och identiteten i Mellanöstern.
Hallidays bok analyserar
orsakerna till vad som hände,
men ger också en trovärdig bild
av vad framtiden kan ha i
beredskap.