I december 1936 anländer Orwell till Barcelona i Spanien för att som journalist rapportera om det inbördeskrig som rasar i landet. Men snart ansluter han sig till arbetarmilisen, för att som soldat försvara den republikanska regeringen mot Francisco Franco och de andra kuppmakarna. Beväpnad med ett tyskt mausergevär från 1896 skickas han ut till fronten — och beskriver den brist på mat, disciplin och utrustning som där råder. Det är en av flera överraskningar som väntar honom, och snart ska Orwells idealism krocka med verkligheten på ett sätt han aldrig kommer att glömma.
När han efter 115 dagar vid den aragonska fronten återvänder till Barcelona, beskriver han den paranoida stämning som tagit staden i sitt grepp. Det rensas bland de egna leden, vänner kastas i fängelse och gatustrider bryter ut när Komintern och de Stalintrogna partierna kräver att Orwells milis ska lägga ner sina vapen.
Denna klassiker är en stark ögonvittnesskildring av det inbördeskrig som kom att förebåda 1900-talets stora kraftmätning.
Författaren
George Orwell som egentligen hette Eric Arthur Blair, ej släkt med den engelske premiärministern med samma efternamn, var född 25 juni 1903 i Motihari, Bihar, Brittiska Indien, död 21 januari 1950 i Camden i London. Förutom skönlitteratur och polemisk journalism skrev Orwell även litteraturkritik och poesi. Hans två främsta verk är den satiriska romanen Djurfarmen (1945) och den dystopiska romanen 1984 (1949). Hans kulturella inflytande, både inom populärkulturen och den politiska kulturen ger sig till känna än idag. Flera av hans neologismer, tillsammans med termen Orwellsk har blivit begrepp de flesta känner till.
Recensioner
"En av Orwells allra bästa böcker och kanske den bästa boken som skrivits om det spanska inbördeskriget."
The New Yorker
"Hyllning till Katalonien är i sig en högst läsvärd bok, både spännande och informationsmässigt innehållsladdad. Men dessutom ger den i mycket en personlig nyckel till Orwells senare verk Djurens gård och 1984. Det är tydligt nog vad han under sin halvårslånga spanienvistelse upplevde av kommunistisk lögnpropaganda och våldstaktik i förhållande till konkurrerande meningsriktningar på vänsterkanten, som blev avgörande för hans intensivt antitotalitära engagemang i fortsättningen."
Carl Axel Westholm i Upsala Nya Tidning